庚申塔（青面金剛王）

庚申信仰とは、人間の体内にいるという三尸虫（さんしちゅう）という虫が、庚申の日の夜寝ている間に天帝にその人間の悪事を報告しに行くとされていることから、それを避けるためとして庚申の日の夜は夜通し眠らないで、庚申講の本尊である青面金剛（しょうめんこんごう）を祀り、勤行（ごんぎょう）をしたり宴会をしたりする宗教行事でありました。

これは道教に由来の中国より平安時代に伝来の信仰で、江戸時代初期（寛永期以降）頃から全国に普及しました。庚申の日（60日に一度）に庚申講を3年間18回続けた記念に塔を造立されることが多かったそうです。

明治時代になると、政府は庚申信仰を迷信と位置付けて街道筋に置かれたものを中心にその撤去を進めました。さらに高度経済成長期以降に行われた街道の拡張整備工事によって残存した庚申塔の多くが撤去や神社や集会所等に移転されることになりました。

庚申の申は干支で猿に例えられることから、庚申塔に「見ざる、言わざる、聞かざる」の三猿を彫ることが多かったようです。

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